Le monument préféré des Français 2025

Inspiré du Colisée de Rome, l’amphithéâtre d’Arles est construit à la fin du Ier siècle pour accueillir des combats de gladiateurs et de chasses. Répondant au défi d’accueillir 21 000 spectateurs, les architectes romains organisent un système de circulation efficace tandis que sa forme ovoïde permet de voir la piste quelque soit sa place. Dès le VIème siècle lors de la chute de l’Empire romain, l’amphithéâtre devient un refuge pour la population. Il est transformé en forteresse et occupé par des habitations pour devenir un véritable quartier de la ville. La défense est renforcée par l'édification de tours qui lui donnent sa physionomie si particulière. Lors du dégagement du monument au XIXème siècle, il subsiste 212 maisons et deux chapelles. Comptant parmi les amphithéâtres antiques les mieux conservés d’Europe et perpétuant sa fonction première, l’amphithéâtre d’Arles inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO accueille tout au long de l’année des manifestations culturelles et sportives, quelque deux millénaires après son édification. Jusqu’alors inaccessibles au public, les souterrains de l’amphithéâtre, restaurés et mis en valeur, s’ouvrent en 2025 aux visiteurs pour les plonger dans les coulisses des combats antiques de gladiateurs.

Située sur la pointe rocheuse de la baie des fourmis à Beaulieu-sur-Mer, la villa Kérylos est une véritable invitation au voyage et un hommage à la civilisation grecque. Reconstitution originale d'une demeure de la Grèce antique, la villa Kérylos naît de la collaboration entre Théodore Reinach, archéologue et homme d'État français, fasciné par la civilisation grecque, et l'architecte Emmanuel Pontremoli. Ensemble, ils bâtissent, entre 1902 et 1908, la villa Kérylos sur le modèle des maisons nobles du IIème siècle avant J.-C. de l’île de Délos en Grèce. Ce joyau de la Côte d’Azur allie le luxe de la Grèce antique -architecture, décor, meubles, tissus et même vaisselle- et le confort moderne propre aux villas de la Belle Époque : le bassin est alimenté en eau par des robinets dissimulés, des miroirs et des bidets se cachent dans les salles de bain et un piano pliant réalisé par Pleyel s’efface dans un coffre en citronnier. La construction emploie les matériaux les plus précieux : stucs à l’antique, marbres de Carrare et bois exotiques pour le mobilier. La décoration est somptueuse : mosaïques et fresques inspirées de scènes célèbres illustrent les grandes légendes des dieux et des héros classiques. Classée Monument historique en 1966, la villa Kérylos est aujourd’hui un lieu de référence incontournable pour la connaissance et la diffusion de la culture grecque.