Le monument préféré des Français 2025

En Haute-Garonne, la place du Capitole achevée au milieu du XIXème siècle totalise une superficie de 12 000 mètres carrés. Emblématique de la Ville rose, elle est dominée par l’édifice majestueux auquel elle doit son nom, le Capitole. Siège du pouvoir municipal depuis le XIIème siècle, ce chef-d’œuvre néoclassique à la façade de briques et de pierres abrite l’hôtel de ville et le théâtre du Capitole. Parking à ciel ouvert au début des années 1960, l’esplanade est restaurée et rendue progressivement aux piétons à partir de 1993. Une croix occitane en bronze signée Raymond Moretti orne le centre de la place depuis 1995. Elle se déploie sur 16,5 mètres de diamètre et représente les 12 signes du zodiaque, les 12 mois de l’année, les 12 heures du jour. Le peintre et sculpteur français est également l’auteur des tableaux qui décorent les plafonds des arcades de la place, façade ouest. En levant les yeux dans cette “galerie” inspirée par la rue de Rivoli à Paris, les visiteurs découvrent ses 29 œuvres représentant des événements, des spécialités ou encore des personnalités qui ont marqué l’histoire de Toulouse : des Croisades à la Cité de l’Espace en passant évidemment par Claude Nougaro. Cœur battant de la ville bordé de terrasses, la place du Capitole s’anime les jours de marché, d'élections et de manifestations, mais aussi les soirs de fête notamment pour célébrer les victoires du Stade Toulousain.

Depuis 1873, des hommes produisent de la science depuis l'observatoire du Pic du Midi. Ce dernier a servi de station d’études pour de multiples domaines de pointe pendant ses presque 150 ans d’observation, de la météorologie à la physique de la matière, de la botanique à l’aérologie. Mais l'astronomie, science des corps célestes, est le domaine d’excellence du site pyrénéen depuis le début du XXème siècle avec l’étude du soleil, des planètes, des étoiles et des objets du ciel profond. L’exceptionnelle transparence de l’atmosphère en fait un site idéal d’observation. Ouvert en 2000 au grand public, le Pic du Midi dont le sommet culmine à 2877 mètres d’altitude est classé, en 2003, site naturel national au titre de la beauté de son paysage. En 2013, il est labellisé Réserve internationale de ciel étoilé, la première en France. C'est dans ce lieu magique que chercheurs et techniciens de l’espace observent, décryptent et photographient le ciel et toutes ses planètes jusqu’aux plus lointaines galaxies. Du planétarium le plus haut d’Europe au ponton dans le ciel en passant par l’Espace expériences, la Coupole de l’Astronome et les terrasses panoramiques, l’observatoire offre aux visiteurs une immersion totale dans la formidable aventure scientifique et humaine du Pic du Midi. Aujourd’hui candidat au Patrimoine mondial de l’UNESCO, le site qui offre même au public la possibilité de passer une nuit au sommet fête cette année les 25 ans de son ouverture au public.