Instagram/TikTok, la guerre des réseaux

Laurent Delahousse raconte le monde à travers le prisme d’un objet iconique, d’une personnalité ou d’une tendance. Une collection sur le soft power raconté à la sauce pop culture ! Après le luxe, le football, le portable ou le burger, cette nouvelle émission s’intéresse à la guerre d’influence que se livrent Instagram et TikTok.

Sur l’échiquier géopolitique mondial, des vidéos de chats, des chorégraphies virales ou des filtres beauté semblent bien dérisoires face aux grands enjeux géopolitiques du monde. Pourtant, derrière nos écrans de téléphone se joue une nouvelle guerre froide. Une bataille pour notre attention, mais surtout pour le pouvoir, entre les États-Unis et la Chine.

En moins de vingt ans, Instagram et TikTok sont devenus des empires numériques, capables de captiver chaque jour des milliards d’utilisateurs. Longtemps reine incontestée des réseaux sociaux, l’Américaine Instagram a vu surgir un rival inattendu : TikTok, une application chinoise dont l’algorithme révolutionnaire a bouleversé les règles du jeu. Désormais, les deux plateformes ne se contentent plus de nous divertir. Elles façonnent notre vision du monde, influencent nos opinions et inquiètent jusqu’aux plus hautes sphères du pouvoir. 

Dans cette guerre technologique, tous les coups sont permis. Alors que Mark Zuckerberg avait tenté de séduire Pékin en apprenant le mandarin, TikTok est venu menacer la domination d’Instagram. Mais la Chine ne se contente plus de conquérir nos écrans : avec la tendance « China is a New cool », elle utilise les réseaux sociaux pour promouvoir sa puissance technologique et redorer son image. Une influence qui devient aussi politique. En 2020, des utilisateurs de TikTok perturbent un meeting de Donald Trump, qui menace ensuite d’interdire l’application avant de l’utiliser pour séduire les jeunes électeurs. 
En Europe TikTok est également soupçonné d’avoir pesé sur l’élection présidentielle roumaine, révélant ainsi le pouvoir des algorithmes comme instrument d’influence et de déstabilisation des démocraties.

Le film réalisé par Jaouhar Nadi explore les coulisses de cet affrontement mondial où les données personnelles, les algorithmes et les intelligences artificielles sont devenus des armes stratégiques. Jusqu’à faire de nos téléphones les nouveaux champs de bataille de la rivalité entre Washington et Pékin.

À travers d’anciens acteurs de la Silicon Valley et de ceux qui ont contribué à façonner ces plateformes en Chine, le documentaire dévoile les ressorts méconnus d’une guerre d’influence qui se joue chaque jour sous nos yeux. Une bataille pour capter notre attention, contrôler l'information et peut-être, demain, dominer le monde.

A l’issue du documentaire, Laurent Delahousse recevra Miel Abitbol, 19 ans, 3 millions d’abonnés sur les réseaux sociaux, qui se bat pour la santé mentale des jeunes et notamment le rôle parfois néfaste joué par ces applications addictives et toxiques.