Les trésors enfouis du royaume de Shu

Dans le sud-ouest de la Chine, les archéologues fouillent depuis quarante ans l'un des sites archéologiques les plus extraordinaires au monde. À Sanxingdui, ils exhument des quantités stupéfiantes de reliques en bronze, en or et en jade, ainsi que des centaines de défenses d'éléphants. Une succession ininterrompue de découvertes toutes plus sidérantes les unes que les autres : une moisson miraculeuse qui n'arrive que rarement dans la vie d'un archéologue.

Tout a commencé voici quarante ans, lorsque des ouvriers d'une briqueterie découvrent fortuitement des objets en jade. Les premières fouilles révèlent deux fosses exceptionnelles contenant plus de 1 000 artefacts : statues de bronze à l'esthétique unique, masques géants aux yeux protubérants, têtes anthropomorphes recouvertes d'or et un sceptre en or orné de gravures mystérieuses. Depuis, de nouvelles campagnes ont été menées et d'autres fosses ont été mises au jour et des milliers d'objets retrouvent la lumière après plus de 3 000 ans passés sous terre. Datés de l'âge du Bronze, ils sont contemporains du règne du pharaon Toutankhamon. Tous ont été enfouis selon un étrange rituel : recouverts d'une couche de défenses d'éléphants puis d'une couche de cendres.

Le site témoigne d'une civilisation sophistiquée dotée d'une métallurgie avancée, d'un urbanisme complexe et d'un riche système de croyances centré sur le culte du soleil. L'histoire de cette fascinante enquête scientifique internationale offre une lecture renouvelée des origines de la Chine ancienne. 

Les archéologues font face à un défi majeur : comprendre ce monde disparu. Comment expliquer cette accumulation unique d'objets dans ces grandes fosses sacrificielles ? S'agit-il des vestiges de l'ancien royaume de Shu ? La chute brutale de ce royaume serait-elle liée à une catastrophe ?

90 minutes Auteurs Pascal Cuissot, Valériane Cariou, Jacques Malaterre, Jonas Rosales réalisateur Pascal Cuissot Conseillers scientifiques Arnaud Bertrand, Hai Chao Li, Ran Hong Lin, Pr Sun Ha Musique originale Renaud Barbier produit par Élodie Polo Ackermann, Anna Kwak, Cui Ying Une coproduction IMAGISSIME, Groupe Mediawan & CMG Film, Drama and Documentary Programmming Center & Sichuan Media Group avec la participation de France Télévisions, de WNET Group, et de Toute l'Histoire et du CNC, avec le soutien de la Procirep, société des producteurs et de l'Angoa  Année 2025
 

Autour du film, une exposition


Guimet - musée national des arts asiatiques (Paris), présente l'exposition Trésors de Sanxingdui et Jinsha. Une fascinante civilisation chinoise du 18 novembre 2026 au 1er mars 2027.

Masques imposants, bronzes monumentaux, jades d’une finesse remarquable : le musée Guimet invite cet hiver à l’exploration inédite des sites archéologiques trois fois millénaires de Sanxingdui et Jinsha, deux hauts lieux de la Chine ancienne. 

À travers des oeuvres exceptionnelles et la présentation de découvertes issues des fouilles les plus récentes, l’exposition plonge le visiteur au coeur d’une civilisation aussi brillante que légendaire, dont l’éclat continue d’émerveiller et d’interroger.
 

Biographie du réalisateur - Pascal Cuissot

Biberonné au cinéma, d'abord au département des restaurations de la Cinémathèque Française, puis avec des apprentissages aux côtés de Costa-Gavras, Axel Corti ou Jacques Perrin, Pascal Cuissot s’est orienté vers le montage dans les années 90. Au cours des trois dernières décennies, il a eu plusieurs casquettes : réalisateur, scénariste, monteur et script-docteur pour des fictions, et des documentaires historiques et scientifiques notamment dans le cadre de coproductions internationales.

Parmi ses réalisations les plus vues : «Thorin, le dernier Néandertalien » pour Arte, «Tour Eiffel, rêve d'un visionnaire » pour France 5, ZDF et PBS, «Mystérieuses Rivières Volantes d'Amazonie », une coproduction franco-brésilienne sur une nouvelle approche du climat et des enjeux environnementaux, « Au temps des derniers dinosaures », une collaboration nippo-française, «Rio de Janeiro, ville merveilleuse, 450 ans d'histoire », un biopic de 90 minutes sur la mythique ex-capitale du Brésil, « Les secrets du Colisée » une coproduction franco-américaine ainsi que « Quand homo sapiens faisait son cinéma ». Pascal Cuissot est régulièrement impliqué dans des productions internationales telles que, « Méthane, rêve ou cauchemar ? », « E=mc ², la biographie d'une équation », « Les supers animaux », « Alexandrie, la ville perdue de Cléopâtre », « Azincourt, un vendredi en enfer », ou « Quand les dieux couronnaient les hommes ».