Miquelon face à l’océan

L’île de Miquelon, au large du Canada, est menacée par la montée des eaux due aux changements climatiques. Cette commune de 600 habitants pourrait voir ses habitations submergées d’ici à 2100, selon l’un des scénarios du Giec. Face à ce péril, le maire et les autorités locales ont pris une décision jamais vue en France, celle de déménager intégralement le village pour le relocaliser hors de tout danger. Ce projet, une grande première sur le territoire national, fait de Miquelon un véritable laboratoire d’étude climatique, où les habitants deviennent malgré eux les premiers réfugiés climatiques français.

La vie des habitants de Miquelon a radicalement changé en 2014 après une visite du président François Hollande, qui annonça le plan de prévention des risques littoraux (PPRL) pour l’île. Les développements du village deviennent alors impossibles, les constructions sont bloquées, les biens sont dévalorisés et la population entre en crise.

Depuis, les Miquelonnais vivent au rythme d’un projet hors norme, celui d’un village tout entier à reconstruire quelques kilomètres plus loin, à l’abri de la montée des eaux. Mais pour les habitants, quitter leur territoire ne va pas de soi. Certains restent dubitatifs devant la nécessité de ce grand déménagement, car il est impossible de voir le niveau de la mer monter à l’œil nu. Les prévisionnistes ont beau tirer la sonnette d’alarme à grand renfort de chiffres, ils peinent à convaincre les plus sceptiques de l’imminence du péril.

Les interrogations sont nombreuses. Comment financer et organiser le déplacement de tout un village ? Où reconstruire les habitations, les commerces et les équipements ? Et surtout, comment accepter de quitter un territoire auquel sont attachées des générations d’habitants ? Entre espoir d’un avenir préservé et inquiétude face à l’ampleur de la tâche, les discussions et les tractations se poursuivent, tandis que les habitants doivent se projeter dans un avenir qu’ils ne peuvent encore pleinement imaginer.

Au-delà du cas de l’archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon, le documentaire élargit son propos à la vulnérabilité de l’ensemble des littoraux face à la montée des eaux, faisant de Miquelon le symbole d’un enjeu appelé à concerner d’autres territoires côtiers dans les décennies à venir. Les scientifiques sont catégoriques, 11 % de la population mondiale se trouve directement menacée par la montée des eaux, ce qui en fait le défi environnemental majeur de ce troisième millénaire.

Une question reste, à ce jour, sans réponse certaine. L’île parviendra-t-elle à achever son déménagement à temps ? Car pendant que se déroulent les tractations politiques et administratives, la mer, elle, continue de monter…