Le monument préféré des Français 2025

Inspiré du Colisée de Rome, l’amphithéâtre d’Arles est construit à la fin du Ier siècle pour accueillir des combats de gladiateurs et de chasses. Répondant au défi d’accueillir 21 000 spectateurs, les architectes romains organisent un système de circulation efficace tandis que sa forme ovoïde permet de voir la piste quelque soit sa place. Dès le VIème siècle lors de la chute de l’Empire romain, l’amphithéâtre devient un refuge pour la population. Il est transformé en forteresse et occupé par des habitations pour devenir un véritable quartier de la ville. La défense est renforcée par l'édification de tours qui lui donnent sa physionomie si particulière. Lors du dégagement du monument au XIXème siècle, il subsiste 212 maisons et deux chapelles. Comptant parmi les amphithéâtres antiques les mieux conservés d’Europe et perpétuant sa fonction première, l’amphithéâtre d’Arles inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO accueille tout au long de l’année des manifestations culturelles et sportives, quelque deux millénaires après son édification. Jusqu’alors inaccessibles au public, les souterrains de l’amphithéâtre, restaurés et mis en valeur, s’ouvrent en 2025 aux visiteurs pour les plonger dans les coulisses des combats antiques de gladiateurs.