À l’ombre des 4 géants

Ce road movie emmène deux jeunes aventuriers sur les flancs escarpés et au sommet des somptueux volcans des Outre-mer : la montagne Pelée en Martinique, la Soufrière en Guadeloupe, le piton de la Fournaise à La Réunion et le Fani Maoré à Mayotte, nouveau-né des quatre volcans actifs français. 

Déborah, journaliste scientifique, est fascinée par ces édifices géologiques, mais n’a côtoyé jusqu'alors que les puys endormis de l’Auvergne. Elle est accompagnée d'Ankhsem, son meilleur ami guadeloupéen, profane en géoscience mais au fait des réalités inhérentes à une vie menée au pied d'un volcan. Guidé par le volcanologue et professeur émérite de l'Institut de physique du globe de Paris Georges Boudon, le duo entame une quête où se mêlent le factuel et l’émotionnel, le savoir scientifique des chercheurs interrogés et la connaissance empirique des habitants rencontrés.

À l’ombre de ces quatre géants de feu ultramarins, bordés par les eaux, évoluent des populations dont la vie est étroitement liée à celle de leur volcan, dans un rapport au monde et aux risques bien singulier.

Intuitivement, nous imaginons une éruption comme une projection et un écoulement de lave incandescente. Mais, aux Antilles, les volcans produisent des éruptions bien plus dangereuses, dont l'explosivité détruit une partie du volcan et engendre des nuages et des pluies de roche et de cendre volcanique brûlante. Une éruption dévastatrice, des coulées de lave spectaculaires, des risques sismiques de magnitudes importantes, au-delà de 8, ou une naissance tumultueuse dans les profondeurs de l’océan sont les visages que prennent ces exceptionnels volcans. Chacun d’eux est unique, et il en va ainsi de même pour les enjeux et défis qui s’imposent alors sur ces territoires.

À l’heure où les chercheurs alertent sur un contexte volcanologique inédit, le film entend dresser un état des lieux du volcanisme en France. D’observatoires en observatoires, de témoignages en témoignages, les deux amis tentent de comprendre ce que signifie vivre à l’ombre de ces géants.