VISIONNAGE

Comme son nom l’indique, la pelote basque, descendant du jeu de Paume, est ancrée dans le territoire basque. On imagine instantanément les frontons sur les places de village dans une région verdoyante et vallonée, les maisons blanches aux volets rouges et les chisteras en châtaignier de la forêt voisine. Un peu moins à plus de 9000 km de la métropole et pourtant...

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SYNOPSIS

Mais cette identité très forte vit également au-delà des frontières basques et la diaspora a emmené la pratique partout avec elle, jusque dans l’Océan Indien, à Saint-Denis de La Réunion. Un centre de haut niveau labellisé Pôle France — le seul sur l’île, tous sports confondus — y est né en 1997 et produit depuis des années les plus grands champions français de paleta cuir. 

Dans ce film, un groupe d’adolescents pratiquent la pelote à haut niveau au sein du Pôle Espoir. Loin du folklore basque, ils sont là pour la performance. Avec cinq séances d’entraînement par semaine et du renforcement musculaire à haute dose, ils investissent tout leur temps libre dans la préparation des championnats de France… et du bac. 

Au sein du quartier populaire du Chaudron, l’équipe encadrante du Pôle Espoir a déployé de multiples initiatives pour accompagner ces jeunes, au-delà du sportif, d’un point de vue scolaire, social, médical, psychologique et familial. 

Recherche de stages, élection des délégués, émois lycéens, choix des études, journées à la plage, cocon familial et vie amicale, voyage en métropole, visite des ateliers de fabrication de pelote… : immersion avec ces huit garçons jusqu’à la finale des championnats de France, à côté de Biarritz.