Pourquoi le train est-il toujours plus cher ?

Éditorial d'Hugo Clément, journaliste

Je prends énormément le train pour les différents reportages de Sur le Front. Dans la mesure du possible, nous évitons de prendre l’avion. Je suis souvent frappé à la fois par le prix des billets mais aussi par les retards ou les suppressions de trains.
 
C’est pour cette raison que nous avons décidé de nous intéresser à ce sujet. Pourquoi sommes-nous pas meilleurs sur le transport ferroviaire alors que nous sommes le pays du TGV et que nous avons un maillage de petites lignes extrêmement dense ? D’autant que développer le train, c’est le b.a.-ba quand on veut prendre des mesures en faveur de l’environnement. 30% des émissions de gaz à effet de serre en France sont dues au transport. C’est donc un levier primordial pour lutter contre le réchauffement climatique. La solution est simple : il faut à la fois voyager en train et non plus en avion, et que les marchandises soient transportées par rail et non par la route. Sur le fret, il y a beaucoup de travail : seulement 10% de nos marchandises traversent la France en train, alors qu’en Suisse, c’est plus de 30%.
 
Nous avons découvert que nos petites lignes sont très mal entretenues : nous avons visité des infrastructures ferroviaires dignes d’un autre siècle.
Mais, partout, des Français se battent : nous avons rencontré ceux qui tentent de faire rouvrir des lignes de train fermées. J’ai aussi visité la première autoroute ferroviaire pour le fret dans notre pays, qui permet enfin de mettre les camions directement sur des wagons pour traverser la France entre la frontière espagnole et Calais.
 
Nous nous sommes enfin intéressés à l’avion parce que j’étais persuadé que depuis la loi climat, il n’y avait plus de vols courts en France quand on peut faire le même voyage en train en moins de 2h30. Vous pensiez la même chose ? Et bien pas du tout, j’ai découvert qu’aucune ligne n’a fermé après cette loi et que des lignes aussi courtes que le Marseille-Lyon existent toujours 

Des séquences exceptionnelles

La gare de fret fantôme en plein Paris 

Elle est flambant neuve, elle a été inaugurée en grandes pompes il y a cinq ans et elle devait permettre aux trains de marchandises d’approvisionner Paris pour éviter le passage de 40 000 poids-lourds chaque année. La gare est magnifique mais il y en a encore trop peu : Il faut les développer car c’est écologique et cela permet de réduire le nombre de camions sur les routes.

Trains de nuit : on retape les vieux wagons sauvés de la casse 
 

La France vient de relancer des lignes de trains de nuit fermées il y a quelques années. Mais il y a une pénurie de matériel roulant : les trains de nuit se développent partout en Europe, tous les pays cherchent à se procurer de nouveaux wagons et il n’y a plus assez d'offres. Résultat, la SNCF n’a d’autre choix que de rénover des voitures des années 70. Et pour les remettre en état, elle a dû rappeler… des cheminots à la retraite ! Le savoir-faire s’est perdu et ce sont aujourd’hui les seuls à connaître cette vieille technologie. 

Vous croyez que les traînées blanches derrière les avions c’est de la vapeur d’eau ? Pas tout à fait

On nous a toujours dit que les traînées blanches que l’on voit derrière les avions, c’était de la vapeur d’eau, inoffensive pour l’environnement. Mais en analysant la combustion du kérosène utilisé dans les réacteurs, un chercheur français nous révèle que des micro-particules de suie peuvent aussi créer des nuages d'altitude qui contribuent au réchauffement climatique. 

Ferroutage : la première autoroute ferroviaire de France, pour que les remorques de camion montent sur des trains
 

Au Boulou, à la frontière espagnole, les poids-lourds qui arrivent de la péninsule ibérique sont chargés en un instant sur des wagons pivotants. Un système d’une efficacité redoutable qui va leur permettre de traverser la France jusqu’à Calais en moins de 24h. À la clé : des émissions de gaz à effet de serre 36 fois moins importantes que s’ils avaient pris la route ! Cela s’appelle le ferroutage et pour le développer, la France met en service des autoroutes ferroviaires. Il y en a encore trop peu. Il faut les développer car c’est écologique et cela permet de réduire le nombre de camions sur les routes.

Gares de triage : bienvenue dans le monde d’hier 

Nous avons visité des gares de triage où tout est vétuste : les rails pivotent à la main et les wagons passent d’une voie à une autre en utilisant la force de la gravité. Et ces gares sont loin de fonctionner à pleine capacité.

Les cailloux qui servent à construire les lignes de trains sont transportés… par camion ! 

Une partie des cailloux utilisés par la SNCF sur ses lignes de chemin de fer vient d’une carrière dans la vallée de la Brévenne, près de Lyon. Jusqu’en 2020, ces cailloux étaient transportés par rail. Mais la ligne a dû fermer par manque d’investissement et depuis, les pierres destinées au rail sont acheminées… par camion ! C’est l’exemple le plus absurde pour illustrer la dégradation du réseau ferroviaire en France.  

Hyperloop : le train du futur pour se déplacer aussi vite qu’en avion

C’est un vieux rêve : faire rouler un train à la vitesse d’un avion. Son nom : l’Hyperloop ! Pour y parvenir, des ingénieurs travaillent à une technologie qui permet, grâce à de puissants aimants, de faire léviter des capsules dans un tube sous vide. Sans aucun frottement ni résistance à l’air, la machine peut alors atteindre des vitesses exceptionnelles tout en utilisant très peu d’énergie. Si beaucoup de projets de ce type ont été abandonnés dans le monde, l’Europe y croit toujours ! À Rotterdam, un projet est déjà bien avancé et pourrait voir le jour avant 2030. De quoi mettre un jour Paris à 45 minutes d'Amsterdam!

Des combattants 

Audrey Boehly

Cette mère de deux enfants n’avait a priori rien d’une militante écologiste. Jusqu’au jour où elle a appris que l’aéroport de Roissy Charles-de-Gaulle allait s’agrandir près de chez elle. Elle s’engage dans la lutte contre la construction d’un nouveau terminal, jusqu’à envahir le tarmac en 2020 avec d’autres militants ! Depuis, elle se bat sans relâche pour réduire le trafic aérien dans le monde. 

Pierre-Olivier Messner

Pierre-Olivier travaille dans le bâtiment mais sa passion, ce sont les trains. Lorsqu’il a appris la fermeture de la ligne ferroviaire entre Saint-Étienne et Clermont-Ferrand près de chez lui, il a décidé de se battre pour obtenir sa réouverture et empêcher la fermeture d’autres petites lignes dans sa région, près de Lyon. 

Charlène Fleury 
 

Charlène a fait des études pour devenir ingénieure, avant d’être rattrapée par ses convictions. Il y a quelques années, elle décide de s’engager dans plusieurs associations et lutte pour la réduction du trafic aérien et contre l'extension des aéroports. Installée à Lille, elle multiplie les actions pour contester l’agrandissement de l’aéroport de Lesquin. 

Dominique Guerrée

Après une carrière dans le spectacle, ce militant associatif toulousain s’est lancé dans un projet ambitieux : rouvrir la ligne ferroviaire entre Bordeaux et Lyon ! Dominique a profité de l'ouverture à la concurrence de la SNCF pour monter une coopérative et rassembler près de 14 000 citoyens autour de son projet. Un défi pour voir circuler à nouveau des trains sur cette ligne fermée par la SNCF.