Fontainebleau
La vraie demeure des rois

Aucune demeure royale en Europe ne concentre autant d’art et d’histoire, sur une aussi longue période, que le château de Fontainebleau. Habité sans discontinuer pendant sept siècles par les rois et les empereurs, de François I^er à Napoléon III, ce vaisseau architectural est en perpétuelle évolution et contient des trésors inégalables. Véritable mille-feuille architecturale des six derniers siècles, cet édifice reflète les changements de style, de souverains, d’époques et d’influences au cours des âges, des grands maîtres de la Renaissance italienne aux illustres artistes de Napoléon.

Ce château spectaculaire est décrit et raconté à travers l’histoire de Charles Percier, jeune architecte de la fin du XVIII^e siècle qui, dans les violences de la Révolution française, lutte contre la destruction de ce trésor patrimonial et se bat pour sauver les chef-d’œuvres artistiques qui peuplent cette demeure royale.
Charles Percier siège à la Commission des Arts, une position stratégique où il prend peu à peu de l'influence. Mais des rumeurs lui viennent aux oreilles. La Commission des Arts, dont les membres ont tendance à vouloir faire disparaître les signes visibles de la monarchie, songent à détruire le château, ou au mieux à le transformer radicalement. On parle déjà de déposer les fresques de la salle de bal et d'expédier les ornements précieux à la capitale pour être convertis en monnaie. Sans attendre les décisions officielles, le ciel de Fontainebleau a déjà commencé à s'assombrir : les gendarmes révolutionnaires cantonnés dans la galerie des Cerfs y commettent de multiples déprédations.

Charles Percier ne peut laisser commettre de tels crimes. Comme l'était François I^er avant lui, il est un fervent admirateur des œuvres italiennes. Il se lance alors dans une épuisante course contre la montre. D'un côté, il reproduit fresques et bâtiments pour en conserver la mémoire grâce à ses magnifiques dessins. De l'autre, il tente de convaincre les autorités révolutionnaires de préserver Fontainebleau. Très vite, rien ne lui est étranger, de l'orfèvrerie à la décoration, du mobilier à la porcelaine, l'horlogerie, les soieries, le marbre ou le bronze. Au fil de ses travaux, l'histoire du château de Fontainebleau et de ses illustres habitants se révèle à ses yeux.

Le film explore le château actuel avec les dessins de Percier, récemment redécouverts, qui sont des documents inestimables. Comme des photographies d’époque, ils nous permettent enfin de montrer le visage perdu du Fontainebleau de la Renaissance. En suivant également le travail des restaurateurs, en enquêtant avec les historiens pour connaître les influences italiennes qui ont guidé le travail des artistes qui y ont séjourné, la demeure de François I^er et d'Henri IV renaît sous nos yeux à travers ceux de Charles Percier, dans toute sa splendeur, sa richesse et sa modernité.

Liste des intervenants 

. Jean-François Hébert, directeur général des patrimoines et de l'Architecture / Ministère de la Culture

. Marie-Christine Labourdette, présidente du château de Fontainebleau

. Vincent Droguet, sous-directeur des collections / Service des musées de France

. Arnaud Amelot, ancien directeur des bâtiments et jardins  / Château de Fontainebleau

. David Guillet, ancien directeur du patrimoine et des collections / Château de Fontainebleau

. Vincent Cochet, conservateur en chef du patrimoine / Château de Fontainebleau

. Oriane Beaufils, conservateur du patrimoine / Château de Fontainebleau

. Mathieu Deldicque, directeur du musée Condé / Château de Chantilly

. Vincent Delieuvin, conservateur en chef au département des Peintures / Musée du Louvre

. Marie-Noëlle Laurent, conservatrice-restauratrice de peintures

. Frédéric Pellas, conservateur-restaurateur de peintures

Documentaire-fiction 96 min inédit • Un film de Stéphane Bégoin, Thomas Marlier • Produit par Olivier Mille et Victoire Buff • Production Artline Films • Avec la participation de France Télévisions et de TV5 Monde, de la RTBF et de Ceska Televize • Avec le soutien du Château de Fontainebleau • Narration Chloé Réjon • Avec David Fischer dans le rôle de Charles Percier • Musique originale Vincent Jacq et Siegfried Canto • 2023