Championnat de France de cyclisme sur route

15,5 kilomètres. Pas un mètre de plus ou de moins. À accomplir sept fois pour les femmes, contre seize pour les hommes. Tel est le programme de l’épreuve en ligne du championnat de France de cyclisme sur route.
On dit du parcours qu’il est favorable aux sprinters. Jamais vraiment plat et pas assez dur pour éparpiller le peloton. Alors, les jeux seraient-ils faits avant même le premier tour de pédalier ? Impossible et impensable. D’ailleurs, les coureurs qui ont pu reconnaître les 15,5 kilomètres le savent : sous leurs roues, ils auront à passer un faux plat d’environ deux kilomètres, la côte d’Hallines, et ses 7 % à 10 % de pente, et les quelque 200 mètres de pavés avant le finish en ligne droite, enfin, lors du dernier tour. Le tout agrémenté de quelques virages. Dans ces conditions, et en considérant que ni la pluie ni le vent ne viennent perturber l’événement, la course se fera sur la longueur. « Au début, ça va paraître facile chez les pros, puis, au fil des tours, ça risque d’user les organismes », prévient Philippe Tacquez, en charge de l’organisation et président du VC Saint-Omer (interview donnée à DirectVélo). Pour l'emporter, une seule certitude : ne se prendre ni pour un lièvre ni pour une tortue.
Quant à savoir qui revêtira le maillot tricolore porté jusqu'à présent par Edwige Pitel, Lena Gerault et Arthur Vichot (dans leur catégorie respective), les paris restent ouverts...

C.R.